16TOA

16° Dimanche du Temps Ordinaire - Année A

Sg 12,13.16-19 ; Ps 85 ; Rm 8, 26-27 ; Mt 13, 24-43

On se doute bien que Jésus n’est pas venu nous donner des leçons de jardinage et que l’intérêt principal de l’évangile de ce jour n’est pas de nous informer sur la taille des graines ou la lutte contre les mauvaises herbes ! En revanche, il s’agit de nous faire découvrir les secrets du Royaume des Cieux. D’une certaine manière, les paraboles que nous venons d’entendre nous sensibilisent aux traces de l’éternité dans notre vie, c’est-à-dire à l’importance de la durée.

La parabole du bon grain et de l’ivraie nous montre l’importance de la durée pour le discernement. Pour reconnaître ce qui est bon et ce qui ne l’est pas il faut de la patience. Le premier sens du mot patience n’est d’ailleurs pas tant le fait d’attendre que de supporter les inconvénients du mal. Il faut du temps pour vérifier que le bien est vraiment bien, que le mal est vraiment mal. A rebours de l’attitude qui consiste à croire que le plaisir désigne ce qui est bien, et le désagrément ce qui est mal, le Royaume de Dieu nous apprend à laisser le temps décanter les choses pour faire apparaître leur valeur. Sans patience, on est dans le règne de la confusion, où l’on risque de confondre le blé et l’ivraie. Loin des jugements hâtifs et des réactions impulsives, le Royaume des Cieux nous invite à entrer dans la patience divine.

Ensuite Jésus évoquait la parabole de la graine de moutarde. Là encore, l’histoire fait appel à la durée : c’est dans la durée que la plus petite des semences devient un arbre où les oiseaux peuvent faire leur nid. C’est dans le temps que se révèle la nature des choses. Ainsi nous voilà invités à la fidélité qui seule permet le déploiement de l’être. Plus une chose est importante, plus elle a besoin de temps pour se manifester. Sans la fidélité, on est dans le règne de l’apparence, avec son cortège de déceptions et d’occasions manquées : ignorant ce qui mérite d’être respecté ou s’attachant à ce qui ne fait que passer. Au contraire le Royaume des Cieux se construit par les fidélités qui permettent de manifester ce que nous sommes vraiment.

Enfin Jésus comparait encore le Royaume des Cieux au levain enfoui dans la pâte. Pour que celui-ci agisse, là encore, il faut du temps. Ainsi Jésus nous invite à considérer l’importance de la persévérance pour l’action. On est parfois tenté de mesurer l’efficacité à l’immédiateté. Comme si la prière devait se réaliser sitôt qu’elle est formulée, comme si la grâce devait nous transformer comme une baguette magique. Mais l’instant n’est pas le temps de Dieu ! Sans la persévérance nous glissons dans le règne de la vanité. Un proverbe dit que le temps ne respecte pas ce qui se fait sans lui. Si nous voulons agir pour le Royaume des Cieux, il faut accepter cette persévérance qui nous fait épouser le rythme du cœur de Dieu.

En utilisant des paraboles de la vie courante, Jésus nous fait comprendre que ce qui est caché depuis la fondation du monde – selon la parole du prophète – est à notre portée, pourvu que nous sachions préférer la durée à l’instant et suivre les traces de l’éternité dans nos vies. C’est par la patience que l’on peut discerner, évitant ainsi le règne de la confusion ; c’est par la fidélité que déployons ce que nous sommes, déjouant ainsi la tyrannie de l’apparence ; c’est par la persévérance que nous agissons avec le Seigneur, sans nous laisser tromper par la vanité des choses de ce monde.

Que la Vierge Marie nous aide à entendre cette parole et à la mettre en pratique. Refuge des pécheurs quelle nous apprenne à contempler la patience de la miséricorde qui permet la conversion. Secours des chrétiens qu’elle soutienne notre fidélité pour que nous puissions déployer le don de Dieu. Consolatrice des affligés qu’elle affermisse notre persévérance pour que nous entrions dans le Royaume des Cieux et demeurions en lui comme il demeure en nous, dès maintenant et pour les siècles des siècles.

13TOA

13° Dimanche du Temps Ordinaire- Année A (fête de Saint Pierre & Saint Paul)

2 R 4,8-11.14-16a ; Ps 88(89) ; Rm 6,3b-4.8-11 ; Mt 10,37-42

Si les textes que nous venons d’entendre sont ceux du 13^ème dimanche du Temps Ordinaire, ils nous invitent à méditer sur la vie chrétienne, dont saint Pierre et saint Paul que nous honorons aujourd’hui sont des témoins et des exemples.

L’évangile commence par des paroles qui peuvent choquer et paraître excessives. Mais elles ne disent pas qu’il ne faut pas aimer son père et sa mère, son fils ou sa fille … ce serait bien étonnant que Jésus nous demande de ne pas aimer ! L’évangile nous rappelle surtout qu’il y a un choix fondamental à l’origine de notre foi : préférer le Christ. Et comme tout choix, cela implique de sortir du confort de nos habitudes. Si le pêcheur voulait rester solidement attaché au quai où son navire est en sécurité, il ne rapporterait pas grand-chose ! La pêche de loisir, tout honorable soit-elle, n’a pas la même ampleur ni la même importance que la pêche professionnelle ! Eh bien le Christ nous invite à ne pas être des chrétiens de loisir ! Nous pouvons espérer ne pas être confronté à des choix dramatiques, mais c’est parfois dans les petites choses que se manifestera notre préférence pour le Christ : participer à la messe avant de rejoindre une réunion de famille, exprimer une opinion différente de celle de nos proches qui ne partagent pas notre foi … Si nous voulons suivre le Christ, il faut le choisir et ne pas se laisser porter par la routine ou les caprices de notre entourage.

Ensuite Jésus évoque le fait de prendre sa croix, de perdre sa vie à cause de lui. Cela rejoint l’enseignement de saint Paul, dans la deuxième lecture : « par le baptême nous avons été unis au Christ ». Il s’agit de réaliser que la vie chrétienne implique une ressemblance avec le Seigneur. N’est-ce pas lui le premier qui a porté la croix ? Lui le premier qui a donné sa vie pour nous ? Dans sa lettre aux Romains, saint Paul explicitait ce que signifiait cette ressemblance : « pensez que vous êtes morts au péché, mais vivants pour Dieu en Jésus Christ ». Il ne s’agit pas tant d’une situation que d’un apprentissage. On pourrait dire qu’il y a un savoir-faire chrétien qu’il faut apprendre et cultiver. Comme le pêcheur de profession s’efforce d’avoir un savoir-faire plus grand et plus précis que le pêcheur amateur, nous ne pouvons pas nous contenter d’être des chrétiens amateurs. Bien sûr il ne s’agit pas de savoir-faire le signe de la Croix ou de connaître les prières … tout cela est bon, mais ça n’est pas suffisant ! Le savoir-faire chrétien, c’est d’abord ce combat spirituel pour mourir au péché et mener une vie nouvelle.

Enfin l’évangile évoquait l’accueil, en écho à la première lecture et à l’accueil du prophète Élisée par la femme de Sunam. « Qui vous accueille m’accueille, et qui m’accueille accueille celui qui m’a envoyé ». En vérité, si ces paroles sont sans doute un encouragement pour les apôtres, il s’agit surtout d’une invitation à l’accueil. Mais Jésus précise : accueillir un prophète en sa qualité de prophète, accueillir un juste en sa qualité de juste. Il y a donc un discernement, un accueil qui est commandé par la reconnaissance dans celui qu’on rejoint de la présence de Dieu en lui. Cela vient d’ailleurs corriger ceux qui verraient dans les premières paroles de l’évangile un appel à s’isoler en négligeant toute relation. Comme il y a un savoir-être chez le pêcheur qui sait où pêcher, quand pêcher et quoi pêcher pour préserver les ressources, il y a un savoir-être chrétien qui sait reconnaître la présence de Dieu dans ceux qu’il rencontre, et qui manifeste sa relation à Dieu dans sa relation aux autres. Ce n’est pas une technique, mais une disposition du cœur à laquelle rien ni personne n’oblige, mais qui donne sens à ce que l’on vit et à ce que l’on proclame.

Comme saint Pierre et saint Paul, colonnes de l’Église, ont témoigné par leur engagement, leurs efforts et leur fidélité, du choix qu’ils ont fait de suivre le Christ et de répondre à son appel, soyons, nous aussi, à notre manière, de ceux qui suivent le Christ parce qu’ils l’ont choisi et préféré, qui s’efforcent de lui ressembler et de le reconnaître dans ceux qu’ils croisent.

Que la Vierge Marie, Avocate des Toulonnais, nous aide à entendre cette parole et à la mettre en pratique. Vierge fidèle qu’elle nous apprenne à choisir de Christ à chaque moment de notre vie. Miroir de la Sainteté de Dieu qu’elle nous accompagne dans le combat spirituel pour que nous puissions ressembler toujours mieux au Seigneur. Mère du Bel amour, qu’elle nous encourage à reconnaître la présence de Dieu dans ceux que nous rencontrons, pour l’accueillir en les accueillant, et demeurer en lui comme il demeure en nous, dès maintenant et pour les siècles des siècles.

11TOA

11° Dimanche du Temps Ordinaire - Année A

Ex 19,2-6a ; Ps 99 ; Rm 5,6-11 ; Mt 9,36-10,8

« Jésus voyant les foules, fut saisi de compassion car elles étaient comme des brebis sans berger ». L’introduction de l’évangile du jour est saisissante. Elle nous donne une image très concrète du cœur de Dieu : saisi de compassion pour une humanité désemparée et abattue. Et naturellement la suite du récit enchaîne sur le choix des apôtres et l’envoi en mission. On peut comprendre que, face à l’ampleur de la tâche, il ait besoin de collaborateurs, mais il faut être attentif à l’image qu’il utilise pour ne pas nous tromper sur ce qu’il attend de nous : « Priez donc le maitre de la moisson d’envoyer des ouvriers pour la moisson ». Évidemment, prier ce n’est pas se décharger sur les autres ! Une prière authentique nous engage, et l’on doit être prêt à entendre l’appel du Seigneur à participer à ce que l’on demande. D’ailleurs, ce sont les mêmes à qui il donne ce conseil, et qu’ensuite il envoie en mission.

Donc il s’agit de moissonner. Pas de semer ! Or trop souvent nous pensons que nous semons et que Dieu moissonnera, alors que l’évangile d’aujourd’hui nous dit exactement le contraire : Dieu a semé et nous demande de moissonner. C’est sans doute dans cet esprit que, dans un premier temps, Jésus envoie les disciples vers les brebis perdues de la maison d’Israël. Comme le rappelait la première lecture, c’est la nation sainte, le royaume de prêtres : c’est là que Dieu a semé en premier et où personne à ce moment ne moissonne ! C’est aussi pour cela que Jésus affirme : « vous avez reçu gratuitement » : on moissonne ce que nous n’avons pas semé. Ainsi la parole de Dieu nous invite à un premier changement de regard : reconnaître ce que Dieu a préparé chez ceux que nous rencontrons. Ne croyons pas trop vite que nous avons et que les autres n’ont pas, mais apprenons à reconnaître ce que Dieu a mis au cœur des autres et qui demande à être recueilli. La mission n’est pas une conquête ou une puissance, mais le service de Dieu dans le service des autres.

Cela ne veut pas dire que tout vienne de Dieu et que nous devons tout accepter. Sans doute n’y a-t-il pas beaucoup d’experts en agriculture parmi nous, mais nous pouvons comprendre qu’on ne moissonne pas comme on vendange, ou qu’on ne ramasse pas du blé comme on cueille des pommes ! Il y a bien un discernement à avoir, et une proportion de moyens à rechercher. On ne moissonne pas n’importe quoi, n’importe comment. Voilà pourquoi saint Paul invitait les Romains à contempler la mission du Christ : « nous mettons notre fierté en Dieu, par notre Seigneur Jésus Christ ». Comment reconnaitrions-nous la grâce si nous n’écoutons pas la parole de Dieu ? Et reconnaissant ce que le Seigneur a semé chez les autres, comment pourrions-nous le recueillir si nous ne sommes pas nous-mêmes enracinés en lui ? Méfions-nous des recettes magiques ou des solutions toutes faites : c’est le meilleur moyen d’une mission inadaptée.

Enfin, on nous demande de moissonner, pas de glaner. Celui qui glane, c’est celui qui passe après le moissonneur pour récolter ce qui reste à son propre profit. Or il y a bien un maitre de la moisson qui envoie pour sa moisson. Peut-être est-ce là le défi spirituel le plus important : ne pas travailler pour nous, mais pour Dieu. « Donnez gratuitement » dit Jésus à ses disciples, il ne s’agit pas seulement d’imiter la générosité divine mais aussi d’avoir un détachement qui n’est pas de l’indifférence mais de l’humilité. Tant pis pour l’égratignure narcissique, la mission n’est pas au service de notre gloire mais notre service à la gloire de Dieu. « Non pas à nous, Seigneur, non pas à nous, mais à ton nom donne la gloire pour ton amour et ta vérité » dit le psaume 113B (115). C’est une bonne prière de moissonneur, pour rester non seulement en tenue mais en esprit de service.

Ainsi nous sommes invités à entendre l’appel du Seigneur à être des moissonneurs de sa grâce, là où nous sommes. Moissonneurs et non pas semeurs, car c’est Dieu qui met au cœur de ceux que nous rencontrons ce que nous devons reconnaître. Moissonneurs et non pas vendangeurs puisque la parole qualifie notre mission. Moissonneurs et non pas glaneurs pour que nous restions dans une dynamique de service où nous donnons gratuitement ce que nous avons reçu gratuitement

Que la Vierge Marie, Avocate des Toulonnais, nous aide à entendre cette Parole et à la mettre en pratique. Miroir de la Sainteté de Dieu qu’elle ouvre nos yeux au don de Dieu au cœur de ceux que nous croisons. Trône de la Sagesse qu’elle nous apprenne à nous laisser guider par la Parole et par l’Esprit de celui qui nous appelle à œuvrer pour sa moisson. Reine des Apôtres, qu’elle nous garde dans l’humilité du serviteur pour que nous puissions déployer ce que nous avons reçu et demeurer en Dieu comme il demeure en nous, dès maintenant et pour les siècles des siècles.

6TOA

6° Dimanche du Temps Ordinaire - Année A

Si 15,15-20 ; Ps 118 ; 1 Co 2,6-10 ; Mt 5,17-37

L’évangile que nous venons d’entendre peut paraître bien difficile ! Comme si Jésus rajoutait à l’exigence de la loi. « Si votre justice ne surpasse pas celles des scribes et des pharisiens, vous n’entrerez pas dans le royaume des cieux ». Alors que les scribes et les pharisiens étaient déjà très scrupuleux, au point que la plupart les considéraient comme une sorte d’élite morale inatteignable au commun des mortels, voilà que Jésus demande d’aller au-delà ! Ne risque-t-on pas une sorte de surenchère pathologique ? Avant de nous affoler, essayons de mieux comprendre ce que nous propose la Parole de Dieu.

D’abord, Jésus avertit ceux qui se sentiraient dispensés de toute morale sous prétexte de spiritualité : « Ne pensez pas que je sois venu abolir la Loi ou les Prophètes ». En vérité, c’est une tentation que l’on retrouve régulièrement tout au long des siècles. Comme le remarquait Blaise Pascal « qui veut faire l’ange, fait la bête ». Il s’est toujours trouvé des gens pour prétendre qu’une vie mystique dispensait de la morale commune. Comme si aimer Dieu dispensait de faire le bien et d’éviter le mal. Au Moyen-Âge, on a été obligé de condamner les doctrines qui prétendaient que la « pratique des vertus est pour les imparfaits, les parfaits en sont dispensés ». On remarquera le sophisme qui consiste à prétexter que, puisque seul les gens sales se lavent, ne pas se laver est un gage de propreté ! D’une certaine manière l’évangile nous remet les pieds sur terre : il n’y a pas de foi authentique si l’on fait n’importe quoi. C’est important de s’en souvenir pour nous, bien sûr, mais aussi pour éviter de se laisser égarer par des soi-disant maîtres spirituels. La tragique actualité de l’église nous rappelle combien est pertinent l’avertissement de ne pas faire confiance à « celui qui rejettera un seul de ces plus petits commandements et qui enseignera aux hommes à faire ainsi ».

Ensuite, le Seigneur montre une voie d’intériorité. Il ne suffit pas de respecter les formes et de se conformer au « minimum syndical », il faut refuser toute complaisance avec le péché. Peut-être est-ce là ce qu’il reproche aux scribes et aux pharisiens : s’en tenir aux apparences … Il ne s’agit pas seulement de ne pas franchir la ligne rouge, il faut encore ne pas s’en approcher et même, il faut s’en éloigner. On doit bien reconnaître que les exigences de Jésus sont surtout des conseils de prudence, et que la veille du cœur est un élément important du combat spirituel. Bien sûr, on ne résout pas un conflit par le meurtre de son adversaire, mais on ne le résout pas non plus par l’injure et la haine entretenue ! Pour éviter le péché, il vaut mieux en chasser l’idée de notre esprit. Ce n’est pas en ruminant la tentation qu’on en sort.

Certains seront peut-être découragés par cet évangile, en se disant que c’est bien difficile de réprimer les sentiments qui surviennent à l’improviste et que la colère ou le désir ne se commandent pas ! Aussi la parole – par la voie de Ben Sira le Sage – nous avertit d’un troisième piège du péché : le fatalisme. Comme si l’on ne pouvait rien faire pour l’éviter. Mais la première lecture nous rappelait : « Dieu n’a commandé à personne d’être impie, il n’a donné à personne la permission de péché ». Autrement dit, on n’est jamais obligé de pécher, car le péché engage notre liberté. On peut faire des erreurs par ignorance, on peut faire des fautes par maladresse, mais on ne pèche jamais sans le vouloir. Chaque fois, nous devons entendre retentir dans notre cœur cette parole : « Si tu le veux, tu peux observer les commandements ».

Alors sans doute les paroles de Jésus qui nous sont données aujourd’hui ne sont-elles pas les plus consolantes de son évangile, mais elles n’en sont pas moins importantes ni moins précieuses, car elles nous invitent au réalisme moral de la foi. Elles nous avertissent que l’on ne se rapproche pas du Seigneur en vivant dans notre tête, mais que c’est très concrètement, à travers ce que nous faisons, que nous progressons dans son amour ; elles nous redisent aussi qu’on ne transige pas avec le mal et que le plus grave n’est pas le plus spectaculaire ; elles nous rappellent enfin notre liberté fondamentale : au cœur de notre cœur, il nous faut chaque fois choisir et rechoisir le Seigneur et sa Parole.

Que la Vierge Marie, Avocate des Toulonnais, nous aide à entendre cette parole et à la mettre en pratique. Arche de la Nouvelle Alliance, qu’elle nous garde dans la fidélité au cœur de Dieu. Trône de la Sagesse, qu’elle nous préserve de complicité avec les tentations. Mère de miséricorde, qu’elle nous libère des pièges du péché, pour que nous puissions choisir la vie qui nous est promise, et demeurer en Dieu comme il demeure en nous, dès maintenant et pour les siècles des siècles.

4TOA

4° Dimanche du Temps Ordinaire - Année A

So 2,3. 3,12-13 ; Ps 145 ; 1 Co 1,26-31 ; Mt 5,1-12

Pendant le temps ordinaire, on lit de manière à peu près continue, un évangile – en l’occurrence cette année celui de Matthieu. Et voici qu’aujourd’hui, le hasard ou la providence, nous propose de relire le texte des Béatitudes, un texte qui est lu chaque année pour la Toussaint. Sans doute pouvons-nous y voir le rappel discret qu’il ne s’agit pas seulement de dessiner le portrait de la sainteté, mais que Jésus trace pour nous un chemin pour la vie ordinaire. C’est dans cet esprit que saint Augustin, lorsqu’il commente les Béatitudes, les rapproche du Notre Père. Chaque demande de la prière du Seigneur nous dispose à vivre une béatitude.

Tout commence par la première demande « Que ton nom soit sanctifié ». C’est-à-dire qu’il soit respecté et honoré. Qui parlera de Dieu n’importe comment ? Le superbe au cœur orgueilleux, celui qui se croit supérieur. Au contraire, pour sanctifier le nom du Seigneur, il faut être humble, pauvre de cœur. Heureux les pauvres de cœur, parce qu’ils se confient à Dieu, le Royaume des cieux est à eux. Dans la vie spirituelle, tout commence par le respect de Dieu qui suppose humilité et pauvreté de cœur.

Ensuite, il y a une petite différence entre la version de saint Augustin et notre traduction liturgique. C’est que selon les manuscrits les plus anciens, on trouve parfois les deux béatitudes des doux et des affligés dans un ordre différent … peut-être un clin d’œil de l’Esprit-Saint pour que nous ne soyons pas trop catégoriques dans l’interprétation de la Parole ! Donc, rapprochons la demande « que ton règne vienne » de la béatitude des doux. La tendresse de Dieu se manifeste dans ce qu’un auteur a appelé la divine douceur. Choisir la douceur, c’est entrer dans la manière d’être du Seigneur. « Heureux les doux, car ils participent à la venue du Règne, un règne qui est l’avenir de la terre.

Il y a un certain risque à rapprocher la demande « que ta volonté soit faite » de la béatitude des larmes. Il ne s’agit pas de croire que Dieu voudrait que nous pleurions, bien au contraire, il veut nous consoler. Le Consolateur est même le nom du Saint-Esprit. Les larmes sont le signe que la volonté de Dieu n’est pas faite, car Dieu ne veut que du bien pour nous. Les deux béatitudes des doux et des affligés nous invitent à progresser dans le désir de Dieu, l’une en modelant notre manière d’être, l’autre en l’inscrivant au plus profond de nous. Car le désir de Dieu est la deuxième marche de la vie spirituelle.

La demande « donne nous aujourd’hui notre pain de ce jour » et la béatitude des « affamés et assoiffés de justice » utilisent le même registre de la nourriture. La première justice n’est-elle pas que l’homme, tout homme puisse manger ? Ainsi la vie spirituelle ne se déploie pas dans les hauteurs abstraites d’une mystique intellectuelle, elle nous prend au plus concret de l’existence pour nous faire expérimenter que Dieu s’intéresse aussi à l’ordinaire de notre vie.

Naturellement la demande du pardon et la béatitude des miséricordieux partagent la même logique : la mesure que nous utilisons pour les autres est la mesure dont Dieu se servira pour nous. A travers les béatitudes de la justice et de la miséricorde, nous sommes invités à gravir la troisième marche de la vie spirituelle, celle de l’engagement, pour partager le cœur de Dieu.

Qu’y a-t-il de commun entre la demande de la tentation (c’est-à-dire d’éviter la tentation) et celle des cœurs purs ? L’image de la vision peut nous en faire comprendre le lien. Le cœur pur, c’est celui qui adopte le regard de Dieu. Il ne regarde pas le mal qu’on pourrait faire (ce qui est la définition de la tentation), mais le bien qui est promis. Il s’agit d’éviter le vertige en se détournant de l’abîme pour contempler le sommet.

Enfin rapprocher la demande « délivre nous du mal » et la béatitude des artisans de paix, révèle que la paix n’est pas un compromis mais une libération. Elle est le signe que le mal a été vaincu et que la présence du Seigneur peut se déployer dans nos vies. Les deux béatitudes des cœurs purs et des artisans de paix ont toutes les deux des promesses qui se réfèrent à Dieu. Elles nous font donc entrer dans la dernière marche de la vie spirituelle : l’espérance qui n’est pas une attente passive, mais l’horizon de notre implication active.

La fin de l’évangile des Béatitudes, en évoquant les persécutions et les oppositions du monde a une tonalité moins sereine. Non pas pour nous faire peur ou pour le plaisir du paradoxe, mais pour nous avertir de l’exigence de ce chemin qui nous est proposé, et que Jésus lui-même a parcouru le premier. L’humilité, le désir de Dieu, l’engagement et l’espérance ne sont pas un programme de sagesse humaine à mettre en œuvre par nos propres forces, mais comme le montrait saint Paul aux Corinthiens, une aventure proprement divine où nous sommes guidés et soutenus par la grâce du Christ.

Que la Vierge Marie, Avocate des Toulonnais, nous aide à parcourir le chemin des Béatitudes. Humble Servante du Seigneur, Consolatrice des Affligés, Mère de Miséricorde et Reine de la Paix, qu’elle nous accompagne dans l’aventure de la sainteté où elle nous précède, pour que nous puissions accueillir le bonheur qui nous est promis et demeurer en Dieu comme il demeure en nous, dès maintenant et pour les siècles des siècles.