33TOC

33° Dimanche du Temps Ordinaire - Année C

Ml 3, 19-20a ; Ps 97 (98) ; 2 Th 3,7-12 ; Lc 21, 5-19

L’année liturgique se termine la semaine prochaine. Dans quinze jours nous entrons dans l’Avent qui commence un nouveau cycle de célébration et de méditation des mystères du Seigneur. Et comme tous les ans, les textes qu’on lit à la fin de l’année liturgique évoquent la fin des temps. Ce n’est pas forcément une mauvaise nouvelle puisque nous sommes invités à contempler la plénitude de la présence et de la puissance de Dieu. Mais comme le rappelait le prophète Malachie dans la première lecture, l’avènement du jour du Seigneur implique aussi la destruction de ce qui lui est opposé. Comme on est parfois plus habitués à ce qui n’est pas Dieu plutôt qu’à ce qui est Dieu, il n'est pas inutile de se préparer pour se trouver du bon côté au bon moment ! Et il ne s’agit pas de faire comme ceux qu’évoquent saint Paul et qui attendaient le jour du Seigneur en se laissant vivre, profitant des autres. En revanche, c’est sans doute pour avoir le temps de se préparer que l’on demande à Jésus, dans l’évangile : « quel sera le signe que cela est sur le point d’arriver ? ».

Or, si l’on scrute bien les paroles de Jésus, sa réponse est très surprenante. Sans doute avez-vous remarqué qu’il annonçait un tas de choses désagréables, pourtant chaque fois il relativise : « ce ne sera pas aussitôt la fin » et encore « avant tout cela ». Donc si l’on comprend bien ce que le Seigneur dit, les signes qu’il donne, ne sont pas les signes de la fin ! Il parle des faux prophètes et des usurpateurs, des catastrophes et des persécutions, mais chaque fois il dit que ce n’est pas le signe ! Au lieu de donner les signes du Jour du Seigneur, il met en garde contre les faux signes. Finalement, le seul conseil qu’il donne pour se préparer c’est la conclusion de l’évangile : « par votre persévérance, vous garderez votre vie ».

Ainsi il y a d’abord les faux prophètes, ceux qui se font passer pour Dieu ou qui annoncent l’imminence de la fin. Et tout au long de l’histoire il n’a pas manqué d’homme soi-disant providentiel ou de prophètes de malheur. Que ce soit pour rassurer ou pour affoler, chaque époque a ses peurs et ses espoirs. Mais Jésus nous avertit de ne pas nous laisser égarer. En la matière, la persévérance, c’est la fidélité à sa parole. C’est elle qu’il faut garder, c’est elle qu’il faut suivre. Et ça n’est pas parce que quelqu’un se réclame de l’évangile qu’il lui est fidèle … la triste actualité nous rappelle que les prédicateurs les plus brillants ne sont pas toujours les plus recommandables ! C’est à l’évangile que nous devons nous attacher, c’est dans notre fidélité à la Parole de Dieu que nous devons persévérer pour éviter de nous laisser égarer par les faux prophètes ou les charlatans !

Ensuite il y a les catastrophes. Qu’elles viennent de la bêtise des hommes ou des caprices de la nature, elles sont spectaculaires ! Naturellement, quand on est pris dans la tourmente d’une guerre, d’une famine, d’une épidémie ou d’un tremblement de terre, on pense instinctivement que c’est la fin de tout. Il est facile de se décourager ou de se résigner dans ce genre de moment. Et pourtant Jésus nous avertit : « ne soyez pas terrifiés : il faut que cela arrive d’abord ». Une manière de viser le beau temps après la pluie, de ne pas oublier le calme qui viendra après la tempête. Dans les catastrophes, la persévérance c’est la confiance qui nourrit la résistance. Confiance dans le mystère de Pâques qui nous rappelle que de tout mal peut sortir un bien, et que c’est ce bien que Dieu veut pour nous. Là encore, l’actualité de ces dernières années peut nous permettre de vérifier en quoi ou en qui nous avons mis notre confiance !

Enfin Jésus évoque les persécutions. Au moment où saint Luc écrit son évangile, elles sont déjà bien d’actualité, et elles le seront pour de nombreux siècles ! C’est peut-être l’épreuve la plus difficile car lorsqu’elle survient, elle nous concerne personnellement au plus intime de nous. Et pourtant Jésus nous donne les moyens de résister. « Vous n’avez pas à vous préoccuper de votre défense », « je vous donnerai un langage et une sagesse », « pas un cheveu de votre tête ne sera perdu ». Il nous invite donc à cette persévérance qui est fermeté. Quand on a peur, ce n’est pas le moment de lâcher la main qui nous conduit, mais c’est le moment de la serrer plus fort. Il nous appartient donc de rester fermement unis au Seigneur, surtout quand on cherche à nous en séparer.

Ainsi les faux prophètes, les catastrophes ou les persécutions ne sont pas les signes de la fin du monde mais des moments de persévérance. Persévérer dans la fidélité à la Parole de Dieu, persévérer dans la confiance en la Providence, persévérer dans la fermeté de notre communion au Christ. C’est ce que résumait sainte Thérèse d’Avila dans sa prière : « Que rien ne te trouble, que rien ne t’effraie. Tout passe, Dieu ne change pas. Qui tient à Dieu ne manque de rien. Dieu seul suffit ».

Que la Vierge Marie, Avocate des Toulonnais nous aide à entendre cette parole et à la mettre en pratique. Etoile du Matin qu’elle nous préserve de nous laisser égarer par les faux prophètes ; Secours des chrétiens qu’elle nous préserve du découragement et de la résignation ; Reine des martyrs qu’elle nous soutienne dans les difficultés pour que nous puissions témoigner que le Christ est notre Vie, dès maintenant et pour les siècles des siècles.

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31° Dimanche du Temps Ordinaire - Année C

Sg 11,23-12,2 ; Ps 144 ; 2 Th 1,11-2,2 ; Lc 19,1-10

Si l’histoire de Zachée est bien connue et qu’elle nous réjouit, tant par le pittoresque du récit que par l’heureuse dynamique dont elle témoigne, il n’en allait pas de même pour les observateurs. Tous récriminaient : « Il est allé loger chez un homme qui est un pécheur ». A vrai dire, à part s’il restait chez sa mère, Jésus ne pouvait loger que chez quelqu’un qui est pécheur ! Sans doute la foule s’indignait-elle que le Seigneur aille chez un « grand pécheur » - ou pour éviter le paradoxe en parlant d’un homme de petite taille – chez un « pécheur notoire ». Alors, qu’est-ce qui scandalise les grognons ? Que Jésus ignore les turpitudes de son hôte ? Qu’il y soit indifférent ou pire qu’il en soit complice ? « Il est allé chez un pécheur » … si cette réflexion était d’abord un reproche, elle peut nous servir de guide pour méditer cet évangile.

Tout d’abord Jésus ne va pas chez n’importe quel pécheur. C’est un pécheur qui cherche à le voir et qui pour cela est capable de courir en avant et de grimper sur un sycomore. Il faut visualiser la scène. Zachée est riche, c’est un notable même s’il est méprisé, et le voilà perché sur un arbre avec tous les gamins du coin. Il y a quelque chose de ridicule dans sa situation. Imaginez un homme en costume cravate à califourchon sur une branche. En plus, vu sa taille et le mépris dans lequel il est tenu, on imagine qu’il y a dans la foule quelques réflexions ou quelques clins d’œil moqueurs. Jésus ne va pas chez un pécheur satisfait, mais chez un pécheur malheureux, ridicule et méprisé. Car il y a deux types de pécheurs. Les pécheurs endurcis, arrogants ou revendiqués, ceux qui se font une gloire de ce qui fait leur honte ; et puis il y a les pécheurs malheureux, ceux qui souffrent autant qu’ils font souffrir, ceux qui sont désolés de succomber encore et encore aux mêmes tentations qu’ils voudraient éviter. C’est peut-être pour nous faire comprendre la part involontaire du mal que l’évangéliste précise la petite taille de Zachée, alors que nulle part ailleurs dans l’évangile on n’évoque le physique des personnes. Jésus n’ignore pas qu’il va chez un pécheur, mais il a reconnu qu’il y avait en lui plus d’humiliation que d’orgueil, et c’est une porte ouverte à sa présence.

Ensuite lorsque Jésus s’adresse à Zachée, il y a quelque chose d’urgent et de nécessaire : « aujourd’hui, il faut … ». Au passage on remarquera que le Seigneur parle de demeurer dans sa maison et non pas simplement de loger – ou pour traduire plus exactement de s’arrêter chez lui. Il ne s’agit pas d’une envie, il ne s’agit pas d’une parenthèse. Il s’agit de quelque chose de plus profond, de plus important, comme un devoir lié à sa mission et qui ne souffre pas qu’on temporise. Évidemment, il n’y a aucune raison que Zachée ait prévu d’accueillir Jésus. La venue du Seigneur vient tout bouleverser : rien n’est prêt et l’on n’a pas le temps de ranger ou de faire des courses. L’histoire ne dit pas si Zachée a couru de nouveau en avant de Jésus ou s’il l’a accompagné jusqu’à sa maison, mais il est dit qu’il l’accueille avec joie. Cette joie de la surprise, cette joie de l’inattendu qui vient combler au-delà ce qu’on espère. Jésus n’est pas indifférent au péché, au contraire, il va chez un pécheur parce qu’il est pécheur et qu’il est urgent et nécessaire d’agir, il est urgent et nécessaire de bouleverser les choses.

Enfin la présence de Jésus a transformé le cœur de Zachée. Celui-ci, debout, comme un homme libre et décidé, s’offre à partager et à réparer le mal qu’il aurait pu faire. Si Jésus va loger chez un pécheur, ce n’est évidemment pas pour en être complice, mais pour qu’il se convertisse. Non pas avec de longs discours moralisateurs, mais dans la simplicité d’une présence généreuse et miséricordieuse qui rayonne sur les cœurs disponibles et disposés. Il va non seulement chercher mais aussi sauver ce qui était perdu, faisant apparaître la véritable dignité de celui qui l’accueille et qui se révèle capable de donner avec générosité plutôt que de prendre avec avidité.

Mais ne nous trompons pas. L’histoire de Zachée n’est pas une anecdote pittoresque, elle est d’abord une parole pour nous. Car dans la communion que nous allons recevoir tout à l’heure, une nouvelle fois Jésus va demeurer chez un pécheur, et ce pécheur ce sera nous. Serons-nous suffisamment humbles pour le reconnaître ? Suffisamment disponibles pour recevoir le Seigneur avec joie ? Suffisamment accueillants pour nous laisser transformer par sa présence ?

Que la Vierge Marie, Avocate des Toulonnais, nous aide à entendre cette parole et à la mettre en pratique. Consolatrice des affligés qu’elle fortifie notre foi pour que nous acceptions d’avoir le cœur brisé par nos propres insuffisances. Refuge des pécheurs qu’elle soutienne notre espérance pour que nous répondions promptement à l’appel du Seigneur. Reine des Saints qu’elle élargisse notre charité pour que nous puissions rayonner de la présence que nous recevrons et demeurer en Dieu comme il demeure en nous, dès maintenant et pour les siècles des siècles.

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28° Dimanche du Temps Ordinaire - Année C

2 R 5,14-17 ; Ps 97 ; 2 Tm 2, 8-13 ; Lc 17,11-19

Tout d’abord j’ai été contrarié que la première lecture ne commence qu’au milieu de l’histoire de Naaman. J’ai trouvé dommage qu’on ne nous rappelle pas les réticences du général syrien à faire ce que lui demandait Élisée et qu’il trouvait un peu trop banal. Et puis, je me suis dit que si l’on n’entendait que le dénouement heureux de l’aventure c’était sans doute, en lien avec l’évangile, pour qu’on se concentre sur l’action de grâce, sans se laisser distraire par d’autres attitudes spirituelles. Aussi, nous souvenant que la source et le sommet de la vie chrétienne est l’eucharistie – ce qui signifie précisément action de grâce – approfondissons ce que les textes de ce jour nous enseignent sur le sujet.

Évidemment, il s’agit non seulement de politesse, mais surtout de la justice la plus élémentaire : il est normal de remercier lorsqu’on nous a fait du bien ! Mais dans le cas de Naaman, il est intéressant de noter qu’Élisée va refuser le cadeau qu’on lui propose. Sans doute est-ce une manière de rappeler que c’est Dieu et non le prophète qui a guérit. Pourtant le syrien avait déjà reconnu l’action du Seigneur. Alors, Élisée aurait pu accepter d’être remercié pour son intervention et sa prière. Mais non. Il refuse. Comme s’il voulait que Naaman reste son obligé ! Ainsi, celui-ci se retrouve à demander plutôt qu’à donner en guise d’action de grâce. C’est une manière de nous faire comprendre qu’on reste débiteur de Dieu. Il ne s’agit pas d’un échange de bons procédés, où un cadeau répond à un cadeau. Parce qu’on pourrait croire alors que remercier nous rend quitte vis-à-vis du Seigneur et qu’on ne lui doit plus rien ! L’action de grâce ce n’est pas l’attitude de celui qui ne doit plus rien, mais de celui qui reconnait devoir toujours ! Il ne s’agit pas de rétablir un équilibre dans la relation, mais d’accepter de continuer à dépendre de Dieu. En termes spirituels, on peut dire que l’action de grâces ne relève pas tant de la justice que de l’adoration.

Ensuite il y a l’histoire du samaritain et des autres lépreux, que nous avons entendue dans l’évangile. On peut penser que les neuf autres sont allés jusqu’au Temple pour se montrer aux prêtres, comme Jésus leur avait demandé. Mais s’ils étaient revenus plus tard pour remercier Jésus, les disciples n’auraient pas raconté l’épisode ! Et lorsque Jésus dit « ta foi t’a sauvé » on comprend alors que la démarche de celui qui est revenu l’a conduit plus loin qu’une simple guérison. Peut-on, pour autant, reprocher aux neuf d’avoir obéit à la parole du Seigneur ? Non, bien sûr ! Mais on peut remarquer que l’obéissance ne suffit pas, elle manifeste sans doute une confiance mais elle n’est pas encore la foi qui sauve. L’évangile nous fait donc comprendre que l’action de grâce est plus grande que l’obéissance, elle nous conduit plus près du cœur de Dieu. L’obéissance est le début, l’action de grâce est l’épanouissement de la foi.

Enfin nous avons entendu aussi l’exhortation de Paul à Timothée : « Souviens-toi de Jésus-Christ, ressuscité d’entre les morts ». Ce n’est pas sans rapport avec l’action de grâce, car s’il s’agit de se souvenir du Christ, c’est pour se souvenir du salut et donc pour garder un cœur reconnaissant. On comprend, par les paroles de l’apôtre, que cette exhortation est particulièrement importante dans les épreuves : « c’est pour lui que j’endure la souffrance, jusqu’à être enchaîné » dit-il. Ainsi nous découvrons qu’on peut aussi rendre grâce dans les épreuves, non pas pour les épreuves elles-mêmes, mais pour garder l’espérance et renforcer notre persévérance. L’action de grâces est aussi le garant de notre la fidélité.

Puisque nous voilà rassemblés pour l’eucharistie, pour l’action de grâce, laissons-nous conduire par les textes que nous avons entendus pour déployer en nous cette attitude qui nous apprend l’adoration, qui manifeste notre foi, qui fortifie notre fidélité.

Que la Vierge Marie, Avocate des Toulonnais, nous aide à entendre cette parole et à la mettre en pratique. Humble servante du Seigneur, que son Magnificat forme nos cœurs à l’adoration ; Rayonnement de joie qu’elle nous conduise à la plénitude de la foi ; Consolatrice des affligés qu’elle soutienne notre fidélité pour que nous demeurions en Dieu comme Il demeure en nous, dès maintenant et pour les siècles des siècles.

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25° Dimanche du Temps Ordinaire - Année C

Am 8,4-7 ; Ps 112 ; 1 Tm 2,1-8 ; Lc 16,1-13

Le moins que l’on puisse dire, c’est que l’évangile de ce jour est déroutant … On ne sait pas trop s’il faut admirer le gérant de la parabole, et sur quoi il faudrait prendre exemple. La deuxième partie de l’évangile semble contredire ce que l’on aurait pu comprendre de l’histoire qui précède ; quant à la conclusion – bien que limpide – on voit difficilement ce qui la rapproche des autres enseignements à part la thématique de l’argent et du serviteur. Cela dit, dans l’ensemble on comprend qu’il peut y avoir un problème spirituel dans le rapport à l’argent.

Pourquoi Jésus qualifie-t-il systématiquement l’argent de « malhonnête » ? L’ancienne traduction liturgique disait « trompeur », et l’on pourrait aussi traduire par « injuste ». Ainsi donc, d’après Jésus, l’argent n’est pas ce qu’il semble être ou ce qu’il devrait être. Il devrait faciliter les échanges et les relations, mais en fait il nous entraîne dans une logique profondément faussée, et même contradictoire avec celle que nous propose le Seigneur.

On sait déjà que dans les relations il peut y avoir deux options : prendre ou donner. Et l’on sait que la Parole de Dieu nous invite à préférer le don plutôt que la prise. Le problème avec l’argent c’est que, d’une certaine manière, il déguise la prise en don. Plus exactement il nous apprend à donner pour recevoir. C’est la dynamique économique : l’un donne de l’argent pour recevoir un service, et l’autre donne un service pour recevoir de l’argent. Mais par cet échange le don crée une obligation et l’autre me doit quelque chose. Donc, si je donne, j’ai droit … ce qui n’est pas tout à fait la mentalité du don que nous propose l’évangile. Car si le Christ a donné sa vie pour nous, ce n’est pas pour nous obliger ! La dynamique spirituelle à laquelle nous invite le Seigneur est en vérité l’inverse de la dynamique économique : elle ne propose pas de donner pour recevoir mais de recevoir pour donner.

Et voilà ce qu’il y a de malhonnête dans l’argent, ce qu’il y a de trompeur ou d’injuste : c’est qu’il nous habitue à des relations dans le mauvais sens. Il nous fait croire qu’il faut donner pour recevoir, alors qu’il faut recevoir pour donner. Ainsi notre cœur fonctionne à l’inverse de ce pour quoi il est fait : on est attentif à ce qu’on donne au lieu d’être reconnaissant de ce que l’on reçoit ; on croit que le don nous ouvre un droit, alors qu’il est plutôt de l’ordre du devoir. Aussi lorsqu’on ne reçoit pas ce qu’on attend, on est mécontent et déçu au lieu de s’émerveiller de l’inattendu dans la relation. Bien sûr il ne s’agit pas d’accepter n’importe quoi et de se faire avoir par le premier margoulin venu ! D’ailleurs Jésus, dans l’évangile ne dit pas de supprimer l’argent ou de s’en passer. Mais il ne faut pas prendre l’argent pour modèle de nos relations … spécialement pour les relations amicales et spirituelles.

Par exemple, comme concevons-nous notre prière ? Il est juste de demander … c’est même le premier sens du mot, mais demander ne crée pas d’obligation. Or souvent, nous pensons que Dieu doit exaucer notre prière, puisque nous lui avons donné du temps, de l’énergie ou de l’argent. Penser que prier consiste à donner pour recevoir, c’est confondre la prière et la magie. La prière consiste d’abord à recevoir de Dieu, à reconnaître ce que nous recevons du Seigneur, à se laisser bouleverser par son amour et sa générosité pour ensuite en vivre et en rayonner. L’origine de la prière ce n’est pas nous, c’est Dieu ; celui qui fait le premier pas, ce n’est pas nous, c’est Dieu.

De la même manière, dans le témoignage il ne s’agit pas de donner des leçons ni même de donner un exemple pour recevoir la vie éternelle ou la considération du Seigneur ; dans l’étude de la parole de Dieu, il ne s’agit pas de rechercher la confirmation de nos idées ou la justification de nos habitudes, mais de se laisser abreuver par la source d’eau vive, de se laisser enseigner par la Parole de Dieu, et l’on ne fait que partager ce que l’on a reçu : le prophète est toujours le premier destinataire de la conversion qu’il annonce, l’évangélisateur est toujours le premier concerné par son message.

Et encore dans l’engagement et le service, combien de fois il nous arrive de nous décourager parce que nous n’obtenons pas de notre dévouement la récompense ou au moins la reconnaissance qu’on pense mériter ? On se fatigue quand le résultat n’est pas à la hauteur de nos espérances. Saint Ignace, dans la prière qu’affectionne les scouts, nous indique le bon état d’esprit du service et de l’engagement « sans attendre d’autre récompense que celle de savoir que nous faisons votre sainte volonté ». L’amour qui donne pour recevoir, finit par épuiser ou attrister, celui qui épanouit, c’est celui qui sait partager ce qu’il a reçu.

Nul ne peut servir deux maîtres dit Jésus, parce que Dieu et l’argent ont deux logiques différentes : le serviteur de l’argent devient son esclave car il est à la merci de ce qu’il reçoit, tandis que le serviteur de Dieu devient son ami puisqu’il rayonne de ce qu’il a reçu.

Que la Vierge Marie, Avocate des Toulonnais, nous aide à entendre cette parole et à la mettre en pratique. Trône de la Sagesse qu’elle nous apprenne à reconnaître la dynamique spirituelle, sans nous laisser égarer par la logique de l’argent. Arche de la Nouvelle Alliance qu’elle nous montre comment faire toujours plus de place au Don de Dieu. Miroir de la Sainteté de Dieu qu’elle nous entraîne à resplendir de ce que nous avons reçu pour que nos cœurs battent au rythme du cœur de Dieu et que nous demeurions en lui comme il demeure en nous, dès maintenant et pour les siècles des siècles.

23 TOC

23° Dimanche du Temps Ordinaire - année C

Sg 9, 13-18 ; Ps 89 (90) ; Phm 9b-10.12-1 ; Lc 14, 25-33

En entendant l’évangile, il est bon de se souvenir du commencement de la liturgie de la Parole de ce jour : « Quel homme peut découvrir les intentions de Dieu ? Qui peut comprendre les volontés du Seigneur ? » C’est que l’enseignement de Jésus aux foules qui le suivaient peut paraître excessif, si ce n’est radical, et l’on reste perplexe sur ce qu’il faut en retenir. Mais le sage continuait : « qui aurait connu ta volonté si tu n’avais pas donné la Sagesse et envoyé d’en haut ton Esprit Saint ? ». C’est un bon rappel de l’importance de lire la Bible dans l’Esprit qui l’a écrit et de ne pas se contenter de la recevoir avec nos émotions !

Pour entrer dans l’évangile, il faut imaginer la scène pour mieux saisir le contexte. « De grandes foules faisaient route avec Jésus ; il se retourna et leur dit ». Et par trois fois il conclut ses réflexions par « « il ne peut pas être mon disciples ». Un peu comme s’il y avait deux manières de suivre le Christ : celle de la foule et celle des disciples. Voyons ce qui les différencie.

Tout d’abord il y a une préférence pour le Christ, un choix personnel et fondamental. Évidemment ça ne veut pas dire qu’on n’aime personne d’autre : la préférence exprime une priorité et non pas une exclusion. On comprend bien que dans la foule il peut y avoir des gens qui sont là, entraînés par le mouvement, curieux ou suiveurs. Aussi Jésus demande une certaine qualité dans la motivation de ceux qui le suivent. C’est la liberté, non pas la liberté superficielle de venir ou de s’en aller, mais la liberté profonde du choix qui oriente et guide la vie. La liberté du « je le veux » et non pas du « rien ne m’en empêche ». Dans la deuxième lecture, on voit ainsi saint Paul préférer renvoyer Onésime à Philémon, plutôt que de le garder près de lui, pour que le bien soit fait volontairement et non par contrainte. C’est ainsi que la première condition pour être disciples de Jésus, c’est de le préférer à tout – y compris à nous-même : le faire passer devant nous, jusqu’au cœur de notre cœur.

Ensuite il faut « porter sa croix ». L’image nous parle d’autant plus que nous connaissons la suite de l’histoire, mais je ne sais pas ce que pouvaient comprendre ceux qui étaient là. L’expression laisse penser que tout le monde a une croix, et que l’option réside dans le fait de la porter, plutôt que de la fuir ou de la laisser porter aux autres. Il y a donc quelque chose de l’ordre d’un choix exigeant et persévérant. Une certaine cohérence qui est nécessaire pour suivre le Christ. Être disciple implique donc une responsabilité, dont Jésus le premier nous a montré l’exemple. Lorsque saint Paul demande à Philémon d’accueillir Onésime, on comprend qu’il y a une dimension de pardon. Il est difficile de savoir exactement ce qui est en jeu, mais il est certain que cela va demander à Philémon un certain effort. Si nous voulons être disciples de Jésus nous devons accepter qu’il ne nous conduise pas sur le chemin de la facilité, et que cela implique de le suivre jusqu’au bout même quand c’est exigeant.

Enfin Jésus évoque un renoncement. D’ailleurs il n’y a pas de choix sans renoncement. On se souvient que les premiers disciples ont tout quitté pour suivre le Seigneur. Et l’on imagine bien que ce ne devait pas être l’état d’esprit de tous ceux qui le suivaient. Certains comptaient bien faire un bout de chemin avec lui, puis rentrer chez eux vaquer à leurs occupations habituelles. Si pour la foule, suivre Jésus est une parenthèse dans leur vie, pour les disciples, c’est un engagement sans filet, sans porte de sortie. Cela rejoint ce que saint Paul demande à Philémon lorsqu’il lui dit de considérer Onésime non plus comme un esclave mais comme un frère. On est beaucoup plus impliqué dans une relation fraternelle que dans une relation de maître à esclave ! Être disciple de Jésus ce n’est pas le suivre pour un moment, c’est l’aventure d’une vie et d’une confiance.

Alors, même si l’évangile est un peu rude, il convient bien au début d’une année pastorale, parce qu’il nous invite à vérifier la qualité de notre suite du Christ. Il nous permet de faire le point sur notre état d’esprit et de voir quels moyens nous allons pouvoir prendre pour ne pas être une foule curieuse, mais de vrais disciples qui l’ont choisi librement, acceptant les exigences de cet appel, toujours plus impliqués à vivre ce qu’il nous propose.

Que la Vierge Marie, Avocate des Toulonnais, nous aide à entendre cette parole et à la mettre en pratique. Trône de la Sagesse qu’elle nous apprenne à préférer le Christ en toute chose ; Secours des chrétiens qu’elle nous soutienne quand nous portons notre croix ; Reine des Saints qu’elle nous encourage à nous donner toujours plus et toujours mieux à celui qui s’est donné pour que nous puissions demeurer en Dieu comme il demeure en Dieu, dès maintenant et pour les siècles des siècles.